燧砂原为强国根本，皇族遂起垄断之心，将天下矿脉尽数收归，民间器械因缺能源而停滞，工商百业渐趋凋敝，唯有皇族奢靡日甚。当今皇帝更是专权无度，耽于修仙长生之术，将国政抛诸脑后。数十年间，盛世不再，边患迭起，国势日颓，民不聊生。

孔明碗沉默片刻，想起先前几次与魏汝盼的相处，皆是因误会而起。他起身朝她拱手一礼，“是我等唐突了。”

魏汝盼见他态度少见的谦和，遂摆了摆手，大家不过都是护心中所重，算不得甚么。

“那…… 难道这座山里就有燧砂？”薛鼎忽然灵光一闪，搓着手凑过来，眼里满是期待。

魏汝盼摇了摇头，不太可能，利于燧砂生成的地势并不是到处都有，必得百川汇海之地，藏于地脉之中。

薛鼎顿时蔫了，叹了口气，没有燧砂，大璟的军队怕是难有底气啊。

“也不尽然，”魏汝盼语气坚定，“军队之利不在于器。你细想，战争从来不光是武器对武器，是士兵对士兵，一刀抵一刀。只要有人在，力量便在。这股气力就像山间溪水，流动不息，此消彼长。今日蛮族有燧砂，明日我们或许有更胜一筹的对策，何必困执在一物之上，争得你死我活？”

孔明碗望着她眸中那点清亮光芒，心底那份莫名的触动又深了几分。

薛鼎连连点头：“你说得在理！俺以前咋就没想过呢？”

这还是那位随口吟出“风吹花瓣落，捡个花骨朵”的少女么？没成想她非但有勇有谋，看待世事更是这般通透透彻，实在让人意外。

魏汝盼被夸得有些得意，下巴微抬：“这些都是从《攻战奇策》里学的，著书的人才真厉害。”

一提及《攻战奇策》，她眼中亦有了异样的神彩，蓦然想起澹台良屿那清隽眉眼，心里竟像开了朵暖融融的花。

她这才回过神，此行目的本是入山赏花的，却因蝙蝠和燧砂，平白生出这许多波折。

*** ***

立在山坳处，魏汝盼抬眼环顾整座飞瀑岭。

只见重峦叠幛，这山绝非寻常孤峰拔地而起的凌绝姿态。

雾气在峰峦间游走，缥缈如仙境。云鹤子所居的“别有洞天”，便卧于险峰之巅，与世隔绝，不知藏了多少悠悠岁月。

她仍能真切感觉到它的吸引力，像喀兰若的搏兽山，那里天地辽阔，更高远，也更孤独，草木生机蓬勃、山石沉淀厚重，涧流蜿蜒灵动......无时无刻不在声声唤她。

山看着明明近在眼前，仿佛指尖一伸就能触到，脚下山道却崎岖纵横，尽是碎石深沟，一步不慎就会踩空失足。魏汝盼暗自估算，以她脚程，要抵达对面，估摸着还得耗费大半个时辰。

正凝望间，山岭之间忽然透一缕熹微晨光。

起初只是一缕极淡的亮，将下方的树林与山体衬得愈发深沉，像泼了层厚重的浓墨。

魏汝盼眯眼望去，只见前方那座最高的山峰，在晨光与黑影的交错间，竟渐渐显露出一张人脸的轮廓：线条硬朗，轮廓分明，宛若鬼斧神工精心雕琢出来的人像。

再仔细看，那“人脸”的半张脸爬满葱绿藤蔓，另半边袒露岩石的眼窝深陷成空洞，虽无眼珠，却似在默然俯瞰群山，透着一股难言的庄严与神秘。

“哇，你们看，这山像个人。”

魏汝盼忍不住开口，声音里难掩惊奇。

阿毛凑上前来，揉了揉眼睛，半天没看出来：“哪里像啊？我只看见石头和树。”

魏汝盼笑眯眯扳过他的肩头，指尖指向山峰轮廓：“你看这里，是额头。再往下凹进去，是鼻子。还有这边，藤蔓没盖住的地方，像不像下巴？”

经她一指点，阿毛顿时眼睛一亮：“真像！尤其是这个洞，好像眼睛！”

昔有夸父追日，渴毙于途，身化山川。飞瀑岭亦有相同传说：曾有一巨人，魁梧奇伟，身长三十丈，能活五千岁，自海底踏浪而来。后来四肢化作岩石，发肤变作林木。岁月流转，日复一日，此山仍在向着沧海之畔，缓缓迁延。

众人正听得入神，小郎君的肚子忽然“咕噜”一声叫得响亮，山道间仿佛都漾起了回音。

魏汝盼被逗得“噗嗤”笑出声，从怀里掏出个布包，打开里面是晒好的梨干，金黄透亮，阳光晒过的甜香轻轻飘出来。

“饿了吧？来，吃点梨干垫垫肚子。”

阿毛却往后缩了缩小手，小大人似的摇了摇头，老气横秋地说：“不能分梨，不吉利。”

这话一出，正在低头啃梨干的孔明碗和薛鼎动作齐齐一顿，咬到一半的梨干悬在嘴边，你看我、我看你，一时竟不知该不该继续咬。

魏汝盼见状笑得更甚，揉了揉阿毛的头顶：“傻兄弟，这只是梨干，又不是整颗梨。再说，咱们如今同甘共苦走在一条道上，这点小讲究不算什么，哪有那么容易就被分开？”

“真的？”

“嗯！比珍珠还真。骗你是小狗，没人能把咱们分开。”