“什么？”白夭夭满脸不解。

“今日，你这是第六次对我出言不逊。”叶知舟收起了和气，皮笑肉不笑地说道，“我的耐心，是有限度的。”

“所以呢，你准备把我怎么样？”

白夭夭在幽都无亲无故，无所牵挂，因此胆子格外的大，有时连她自己都震惊。

“你既然那么在乎那个百灵，我不介意让她输得很惨。”叶知舟唇角勾起一抹冰冷的弧度，“甚至是，让她在冥界都混不下去。”

“你混蛋！”白夭夭破口大骂。

“混蛋正听着呢。”叶知舟竟欣然对号入座，笑着看白夭夭跳脚骂他，不气不恼，眼底甚至闪过一丝享受的玩味。

变态……这人简直是个变态！

白夭夭只觉一记重拳砸在棉花上，胸中那口恶气堵着不上不下，憋闷得厉害。

“开个玩笑罢了。”叶知舟的笑容愈发猖狂，带着几分病态的执拗，“你和百灵，都是难得的人才。无论是嫁人也好，使绊子也罢，我怎么会舍得放过呢？”

真是疯了。

白夭夭此刻才彻底醒悟，眼前这人根本是个疯子，与他进行正常人的沟通纯属徒劳。

她猛地起身，抓起桌上那盏犹自滚烫的茶水，狠狠泼洒在地，随即头也不回地愤然离去。

……

如百灵所料，她们赢下了初试。

虽然最终的名单尚未张榜公布，但她们一组所得的分数近乎满分，想输都难。

这仅仅是第一场比试。按照百灵的推测，叶知舟那般精于算计，至少会等到最后一轮，待她们被胜利的诱饵一步步钩住，才会再次抛出橄榄枝，劝她入伙。

在前两轮胜利的诱惑之下，极少有人能抗拒最终回合那看似触手可及的蛊惑。

可她百灵不是一般人。

她要赢，也是堂堂正正的赢，即便最终不幸落入叶知舟的算计，未能夺魁，能借此机会打响自家名号，日后自立门户也未必不是一条出路。

更何况，眼下除了求胜，她心中还埋着更深的疑团：叶知舟与那些妖怪之间，究竟藏着什么见不得光的秘密？那四位形主又究竟经历了什么？

也许随着比试的深入，这些困扰她的谜底，终将浮出水面。

夜色渐浓，她燃起灯油，铺开纸笔，准备练习一下画皮，这是个细致的活，主要是描摹五官。

“百灵，你在吗？”

笔尖刚勾勒出一个模糊的轮廓，门外便响起了轻叩声，是小骨的声音。

“我在，稍等。”小心搁下笔，百灵起身开门。

周延玉一反常态，手里端着一盘点心，邀请百灵和她一起品尝。

百灵思考片刻，很快锁定了一件事。

他肯定偷听了白日她与宋清河的谈话！

看着架势，百灵更愿意相信，这是小骨一次谨慎的试探，而非想要拉进关系。

“进来吧。”她侧身让开。

既然躲不过，那便见招拆招。

“你觉得我们能赢吗？”一落座，周延玉便主动开口，语气里带着几分明知故问的试探。

“应该能行，我看这分还挺高。”百灵从容应和，语气平稳无波。

“这么高的分数，你不觉得奇怪吗？”周延玉继续深入，目光紧锁着她。

“实至名归吧。”百灵巧妙地用一句略带自恋的回应，轻飘飘地荡开了他的话锋。

“……”周延玉果然被这不在预期内的回答噎了一下。

“背后或许有人在操控结果，你不会毫无察觉吧？”

委婉试探无果，周延玉不再迂回，选择了单刀直入。

“很有可能，但难说。”百灵给出了一个模棱两可的答案，滴水不漏。

“你认识叶知舟吗？你们之间是什么关系？”

周延玉再度升级问题，语气已然带上了几分审问的意味，似乎默认了她与叶知舟必有牵连。

“有过一面之缘。”百灵选择性说了部分真话，“他曾经想让我进他的画皮铺子干活，我拒绝了他。”

“所以他借着比试来报复你？”周延玉顺着推理道。

“有可能。”百灵缓缓点头，随即唇角弯起一抹似笑非笑的弧度，反将一军，“怎么，你害怕了？怕被我牵连吗？”

“我不是胆小鬼。”周延玉微微蹙眉，流露出清晰的不满。

“我知道。”百灵一语双关，目光似能看透他，“你无非对那四位感兴趣，这点上，我和你一样。”

“你怎么会对妖怪的事感兴趣？”周延玉不信。

“因为他们附身在了鬼身上。”百灵话语微顿，眸底掠过一丝难以捕捉的悲凉，她轻声补充道，“和王二铁一样。”