许茉桐几乎是逃也似地冲出了办公室，背靠着冰凉走廊的墙壁，才敢大口喘息。耳边嗡嗡作响，全是白安淮最后那句低沉而意味深长的“桐桐”，以及那句充满诱惑与未知危险的“资源共享”。

他知道了！他一定什么都知道了！知道她是白佑熙的棋子，知道她的接近充满算计。可他为什么不拆穿？为什么还提出“合作”？是另一个更深的陷阱，还是……他真的愿意帮她？

混乱的思绪裹挟着巨大的惶恐和一丝渺茫的希望，几乎要将她撕裂。她不能再单独面对他了，至少在理清头绪之前不能。

接下来的几天，许茉桐“生病了”她向直属上司请了病假，切断了大部分非必要的工作联系，将自己关在那间白安淮提供的公寓里。她需要时间消化这突如其来的剧变，更需要时间思考白安淮的提议背后，究竟是怎样的深意。

她没有完全与世隔绝。她通过极为隐秘的方式将她与白安淮的对话、以及白安淮可能已掌握部分真相的猜测，简略告知了叔叔陆周正。陆周正的回复很谨慎“保持现状，暂停一切主动调查，观察白安淮的下一步动作。他的人，我会盯着。”

同时，她也在暗中观察着公司内外的动静。许斯诺似乎更焦虑了，几次在通讯软件上欲言又止，最终却只发来一些无关工作的问候。白佑熙那边意外的安静，没有新的指令，仿佛在等待着什么。

而白安淮，自那天办公室谈话后，也并未再主动联系她。只是每天，都会有同城快递准时送来新鲜的食材、水果，甚至还有几本她学生时代最爱看的闲书。没有卡片，没有留言，但这份无声的、持续的“关照”，比任何言语都更让她心慌意乱。

他是在用这种方式，宣告他的存在，宣告他的“等待”吗？

白安淮决定给白佑熙施加更直接的压力。他再次找到阮父，这次不再是暗示，而是提供了几份精心筛选过的、关于白佑熙某些海外合作方背景可疑的“市场调研报告”。

“阮伯伯，圣缇亚要走向更广阔的国际化舞台，合作伙伴的‘干净’至关重要。我不希望未来某天，因为这些历史遗留问题，影响到我们与阮家的核心利益。” 他将问题提升到了集团长远发展和盟友共同风险的高度。

阮父看着报告，神色凝重。商场沉浮几十年，他自然明白其中的厉害关系。白安淮此举，既是示好也是展示，更是将阮家更深地绑上了他这条准备已久的战船。

阮静柔对此乐见其成，私下对白安淮说“我爸最近提起你的语气，欣赏多了。看来，有实力的‘野心家’，比温顺的‘联姻对象’更对他胃口。”

深夜，许茉桐的公寓门铃被按响，她透过猫眼，看到门外站着的是神色冷峻、眼底带着不容拒绝急迫的白安淮。他身后，是浓得化不开的夜色。

她犹豫了几秒，深吸一口气，打开了门。

“没时间‘考虑’了，桐桐。”白安淮一步跨入，反手关上门，语气是前所未有的严肃，“我叔叔的人已经摸到温哥华林叶的附近，随时可能下手。我们现在必须联手，才能保住你想找的人，和我必须扳倒的人。”

他将一个平板电脑塞到她手里，上面是“深网”传来的、关于温哥华行动的最新监控截图。