阿德里安手腕一抖，幽蓝火焰如同有生命般卷出，精准地在空中拦截住一道几乎融入黑暗的阴影——

那是一支通体漆黑、箭簇闪烁着不祥暗红色的弩箭。箭矢在接触蓝色火焰的瞬间，发出一声轻微的“嗤”响，化作一小撮苍白的灰烬，飘散在空中。

“弗拉曼的‘烬矢’。”阿德里安的声音瞬间冷了下去，如同结冰的湖面。

他认出了这只有弗拉曼家族内部惩戒队伍才会使用的武器，箭矢上附着的暗火，能悄无声息地侵蚀目标的生命力。

没有任何警告，直接动用“烬矢”。家族的态度，已然明确。

奈特迅速闪身到一块凸起的岩石后，匕首反握，森林绿的眸子警惕地搜索着攻击来源的方向。

“啧，真是阴魂不散。”

他低骂了一句。

爱林站在原地，冷静地分析着现状。

攻击来自前方，单一弩箭，试探性质大于致命。

对方在暗，他们在明。

他快速低语：“对方意在驱赶或威慑，可能想将我们逼向特定方向。前方开阔地可能是陷阱。”

阿德里安“嗯”了一声，算是同意。他没有冲动地冲出去，而是维持着防御姿态，幽蓝火焰在身前形成一道摇曳的屏障，冷声道：“藏头露尾，弗拉曼的家训什么时候变得如此不堪了？”

前方的黑暗中，传来一声极轻的、几乎听不出情绪的叹息。那声音带着一种刻入骨髓的优雅与沉稳，却让阿德里安周身的气息瞬间变得更加冰冷刺骨。

“家训从未改变，阿德里安。变的，是你。”

随着话语，一道身影从开阔地的阴影中缓步走出。

他穿戴着厚重的铠甲，里面露出剪裁合体的深灰色礼服，外罩一件同色斗篷，耀眼的金发一丝不苟地梳向脑后，露出饱满的额头和那双如同熔金般锐利的暗红瞳孔。

他双臂自然垂落，袖口处隐约可见盘踞的暗金色驱魔印记，如同活着的、流淌的黄金。

他的出现，仿佛让这阴暗潮湿的遗迹都变得明亮了几分，却是一种令人倍感压力的、冰冷的光明。

弗拉曼家族现任家主，被誉为“正统之火”、“无瑕的弗拉曼”——尼古拉斯·弗拉曼。

他站定，目光平静地落在阿德里安身上，那眼神里没有兄弟久别重逢的波澜，只有一种长者审视迷途子弟的、混合着失望与责任的复杂情绪。

“动用‘烬矢’是无奈之举，为了确保你能安静地听我把话说完。”尼古拉斯的声音依旧平稳，听不出半分火气，却带着不容置疑的权威，“你的任性该到此为止了，阿德里安。看看你现在，与来历不明的冒险者同行，还与……”

他的目光第一次正式扫过阿德里安身后的爱林，那审视的目光锐利得仿佛能穿透灵魂。

“……与教廷的人纠缠不清。你可知这会为家族带来多大的麻烦？”

阿德里安嘴角勾起一抹冰冷的弧度，带着毫不掩饰的讥讽：“麻烦？弗拉曼家族何时惧怕过麻烦？还是说，尊敬的兄长您，已经习惯了用‘避免麻烦’来作为一切选择的借口？”

他刻意加重了“尊敬的兄长”几个字，语气里充满了疏离与尖锐的刺痛。

尼古拉斯的眉头几不可查地蹙了一下，但很快又舒展开，恢复了那完美的从容。

“我理解你的怨怼，阿德里安。但当年的决定，是为了保护你，也是为了家族的未来。你若肯听话的回来，承担起你应有的责任，过去的一切东西我代表尊贵的弗拉曼家族可以不计较。”

“保护？”

阿德里安像是听到了什么极其可笑的事情，幽蓝的火焰在他周身不安地跃动，映得他脸色明明灭灭。

“用放逐来保护？用投票将我踢出家族来保护？尼古拉斯，收起你这套冠冕堂皇的说辞！你所谓的保护，不过是为了维护你那‘完美家主’形象和家族那可笑的‘稳定’！”

尼古拉斯静静地听着，熔金般的瞳孔里终于闪过一丝难以察觉的痛楚，但出口的话语却依旧冷漠得近乎残酷：

“看来外面数十年的漂泊并未让你变得成熟，反而更加偏激了。你身边这些人，又能给你什么？短暂的庇护？虚假的温情？他们只会将你拖入更深的泥潭。”

他的目光再次转向爱林，这次带上了更明显的审视与一丝不易察觉的探究压力：“尤其是你，年轻的牧师。教廷的手，伸得太长了。弗拉曼家族的事务，不容外人插手。”

爱林迎着他的目光，冷茶色的瞳孔里没有任何波动，既无畏惧，也无讨好，只有一片纯粹的、理性的平静。

他并未回答，只是微微偏头，看向阿德里安，仿佛在等待他的指令。

这种全然信任的姿态，无声却清晰地表明了立场。

阿德里安向前踏出一步，幽蓝的火焰骤然高涨，将他与身后的两人完全笼罩在内，与尼古拉斯身上那无形散发的、炽热而充满秩序感的金色威压分庭抗礼。