真人却猛然倒退数步，满脸惊骇，指着琴虫，半晌说不出话来。

琴虫见离月手中灯火莹莹，竟不敢昂首，瑟缩着垂下脑袋。

离月冲琴虫道，“你本灵兽，若吸天地精华，或可得道，生出双翼，庇佑一方，缘何不能自控，作恶多端？”

琴虫轻声嘶鸣，声音若锵锵琴音，十分悦耳。

离月指腹蹭上灯壁，“无论如何，决不能再留你。”

琴虫见她杀意暴涨，也跟着昂起兽首，嘶嘶吐信。

道人连忙挡在离月身前，呵斥道，“孽物，休再害人。”

琴虫被杀意激了凶性，竖瞳微缩，蛇尾卷向道人，竟将他甩到一旁。

苏十二大惊，连忙抢过去扶起道人。

红袍少女兀自站在巨蛇身前，手中灯火莹莹，而巨蛇血瞳如矩，对比犹如撼树蚍蜉。

苏十二心中担忧，攥紧拳头。

巨蛇张开血盆大口，猛然扑向少女，少女指腹捻灯，指尖轻弹，幽幽火苗落入巨蛇之口。

一声剧鸣，巨蛇猛然仰倒，震得地面抖动，洞壁巨石滚落，幸而苏十二与道人躲在角落，未被砸中。

火苗自琴虫口中燃起，由五脏六腑烧到骨肉，竟犹如地狱之火，如何翻滚都无法覆灭，最后烧成一地余烬。

这一幕太过震撼，在苏十二心中留下了不可磨灭的印象，哪怕在日后的数十年，数百年，都色彩依旧。

那时他心中鼓荡，只有一个念头盘旋不休，他也想拥有这样的力量，庇佑想保护之人。

然而那时的他终究太年幼，不知世事多变，有些遗憾，不是你身怀救世之力，就能所愿皆所达。

道人毕竟年老，方才那一摔，额头鲜血直流，待幽幽醒转，只见巨蛇已变成余灰，眼中簌簌泪下，“贫道养蛇为患，愧对仙师，百死不足赎罪。”

但此事究竟错在谁，却终究难下定论。

若不是当初一时心软，那拇指粗的小蛇也不会在猛兽遍地的山中护他多年，保他安然无忧。

离月蹲在道人身前，“真人不必如此，琴虫所犯之孽，皆非你所驱使，不过造化弄人罢了。”

道人想勉强坐起，却毕竟力有不逮，喘息数声，眼中余光烬灭，“多谢姑娘。”

至于谢什么？谢她令他得知真相，还是谢她为民除害？已不得而知了。

道人当初救下小蛇，如今又死在巨蛇之下，苏十二只觉得不该如此，但那些死去的人，又该如何？

心中悲呛之下，只觉得郁郁难平，却不知缘何不平。

离月帮他擦去泪水，指着一旁，“你看。”

那把熟悉的白色长剑，倒插在白骨之上，而剑旁还插了一把黑色的长剑。

苏十二走近，只见黑剑上刻着“孟怀”二字，顿时眼前一黑，竟什么都不知道了。

他感觉自己做了很长的梦，梦里翻江倒海，悲鸣四起，却又不记得自己梦到了什么，只记得满腔愤懑悲伤无处发泄。

待他睁眼，却只见一轮明月挂在天上，身旁是劈啪作响的温暖火堆，离月坐在他身旁，半靠着大树，正在煮粥。

那粥在陶罐里火候正好，香气四溢。

“醒了？”离月伸手摸了摸他的额头，指腹冰凉，哪怕坐在火堆之旁，她依旧没蹭上半点热气。

苏十二坐起来，想起之前明明还在洞穴之中，似乎还见到了孟怀的长剑，满心疑惑竟不知该如何开口。

“你受了惊吓，发起高热，已睡了一日夜了。”离月将陶罐取到一旁。

“巨蛇已同真人一同安葬，钩竹和孟怀亦葬在一处，你若想去拜别，明日可带你去。”离月将舀到碗里的粥递到他面前，“村长收到传信，已带人将村人的尸骨掩埋，自此倒无需再担忧走失之事。”

她从从容容，就将苏十二想问的事情都解释了一遍。

苏十二端着粥，仍有些怔愣。

离月摸了摸他的头，想了想，又拿起一旁滚灯，伸手在灯壁一捻，拿出来已变成一枚小巧的翠色平安扣，她从红袍下摆抽出数根红线，手指灵巧翻飞，不多时就编出一条红绳，“这是我故国习俗，家中孩子体质不好，就戴一条平安绳，许平安顺遂之意。”

她示意苏十二伸出左手，将红绳系在他手腕上，“待你开蒙之后，再取下来罢。”

苏十二小心摸了摸那微凉的翠扣，心想，我此生都不会将它取下来。

他母亲不过是一个普通歌姬，被苏公带回家中，初时几月还新鲜，不多时就忘在脑后，就连他的存在，都是在听到他母亲难产的死讯时苏公才知道，但苏公妻妾子女太多，不久又忘在脑后了。

苏十二没有母族支持，又不得父亲关注，在家中过得十分艰难，谁都能过来踩上几脚，常常饥一顿饱一顿，还经常被磋磨打骂，过得连下人都不如，若不是顾及他是苏公血脉，不敢太过，只怕也活不到现在。

他八年来所接受到的善意，还不如这几日所见之多，故而家族覆灭对他来说，并未起什么波澜，反而因钩竹之死，心中大怮，才生了病。

苏十二低着头，踌躇了一会，“你能不能替我取个名？”

离月手微顿，半垂着眼看他，忽然道，“就叫‘迟’罢，《诗经》中昭假迟迟，意为长久。”

苏十二猛然抬头，撞进离月的眼里，双眼发亮，“迟？那日后我就叫苏迟！”