“殿下如今在吏部大刀阔斧，裁汰冗员，整肃吏治，得罪的人可不少。”半晌，谢珩才终于悠悠开口，目光落在面前那跳动的烛火上，语焉不详，“那些老家伙嘴上不说，心里怕是早已将你恨之入骨。偏你又是个油盐不进的，软硬不吃。”

萧承懿眸光微动。

“我不过是替殿下挡一挡风头罢了。”谢珩轻笑，“我这混世魔王的名声在外，闯个祸，惹个事，旁人也只当是意料之中。总好过让他们将矛头对准了你。”

他顿了顿，又道：“再者，我此番离京之心已决。与其被我爹绑去军营里吃沙子，倒不如借此机会让他对我彻底死了心。待风声过去，我便海阔凭鱼跃，天高任鸟飞了。”

萧承懿静静地看着他，良久，才端起酒杯，朝他遥遥一敬。

“多谢。”

“你我之间，何须言谢。”谢珩与他碰杯，一饮而尽，“只是殿下，有句话，我不知当讲不当讲。”

“但说无妨。”

“水至清则无鱼，人至察则无徒。”谢珩的目光变得有些复杂，“殿下胸怀大志，欲澄清玉宇，重整朝纲，我自是钦佩。可这世道盘根错节，许多事并非黑白分明。牵一发而动全身，你如今打算动的，是那些百年世家的根基。他们......不会坐以待毙的。”

萧承懿没有说话，只是将杯中残酒饮尽。

“谢珩。”萧承懿忽然正色，“若有一日......”

“打住！”谢珩抬手制止，“殿下，今夜只叙旧，不谈将来。你我就当还是学宫里那两个不知天高地厚的毛头小子，如何？”

萧承懿深深看他一眼，终是点头：“好。”

“这就对了！”谢珩又恢复了那副嬉皮笑脸的模样，“来来来，说说你府上那两位侧妃，可还称心？周家那小丫头，没给你添乱吧？”

“都很好。”

“啧，真是无趣。”谢珩撇嘴，“卫二那小子近日如何？还整日闷在府里练枪？”

“嗯。”

“这榆木疙瘩......为了个女人，至于吗？”

“人各有志。”

“也是。”

“殿下，我这一走，怕是经年难归。卫二性子直，在军中难免吃亏。还望你......”

“我明白。”

简短的三字甫一出口，却让谢珩神色一松。两人对饮无言，元宵的灯火照亮了半边天空。

直到窗外传来更夫的梆子声，已是三更天了。

“时辰不早了，我该走了。”萧承懿顺势起身。

“殿下慢走，恕不远送。”谢珩晃了晃手中酒壶，笑道，“这酒不错，替我多谢掌柜。”

萧承懿走到窗边，临行前忽又回头：“你当真......只是为了我？”

谢珩闻言一怔，随即哈哈大笑起来。

“自然......不全是。”他止住笑，眼中一丝狡黠的光划过，“小爷我，亦有我的阳关道要走。殿下，咱们......后会有期了。”

萧承懿转身欲走，忽听谢珩又在身后道：“殿下。”

他回头。

见对方眼中再无往日的嬉笑，只剩下前所未有的认真：“......珍重。”

他微微颔首，身影消失在夜色中。

谢珩望着他离去的方向，许久，仰头将剩下的酒一饮而尽。

“这世道，终究是要变的。”

......

庆云二十七年，倒春寒凛冽，京城落了一场很大的雪。

泮池结冰，红梅覆雪。

有少年鲜衣怒马，打马过长街。

亦有少年于陋巷之中，抬眼望见了天光。

从此命运的丝线交缠，再难解开。

直到很多年后，萧承懿或许还会回想起那日泮雍三杰雏形初具的蹴鞠场。那场比赛从未关乎胜负，那场大雪也并非真正的纯白。有人在此刻埋下恨的引信，有人悄然系上爱的死结。

当他终于立于权力之巅，回望来时路，或许也会偶尔想起那个雪夜，想起那场三人对饮，想起那杯入喉滚烫的酒，想起他少年时代最后的余温。

原来青云之路，早在她出现那日就已铺就。