两人来到街上，所见之处，满目萧条。

林眠想拦个人问话，路过的人们面黄肌瘦，像是行将就木的病人。他们眼神呆滞地越过林眠，向前走着，恍恍惚惚，似乎若没有城墙阻拦，他们会走到累死为止。

忽然，一阵阴恻恻的笑声从二人身后传来。

林眠猛地回头，只见一个头发散乱的妇人抱着一条被褥左顾右盼，妇人满脸尘土，两只眼睛却炯炯有神。

她转头一瞬间同林眠对视，疯笑着凑上前来。秦敖正要抬手，那妇人却把被褥往两人面前一送，道：“你见过没？”

林眠好奇地往被褥里看去，棉絮里裹着一条腐烂的死狗。

林眠下意识想捂住鼻子往后退，妇人眼睛逐渐发红，死死盯着他。秦敖双手抱臂略挡在林眠身前，侧眸打量着妇人。

那眼神如此熟悉，林眠感到背后一阵凉意。他笑笑，道：“阿嫂真用心，把孩子养得这么白胖。”

秦敖挑眉看他，那妇人听了十分欢喜，眼睛里的红色瞬间褪去，她抱着死狗亲了又亲，把街上的行人指了一圈：“他，他，他，她，没见过，没见过！呸！”

林眠“哈哈”干笑两声，拉着秦敖的袖子准备溜。那妇人朝他招招手，突然降低声音：“你来，你来。”说着往一条小巷走去，边走还回头朝两人挥手。

两人一路跟着妇人走进一座破屋里，屋子和街上其他废墟没有什么区别，房间里堆满了垃圾和杂物。妇人把死狗放在架子床上，替它掖了掖被角，这时里屋传来咳嗽声。

二人立刻警惕起来，妇人招引二人走进去，掀开破帘，一堆旧书中间坐着一位老人。

老人身着僧衣，面对着窗，林眠看着他的背影，心里隐隐生起一股不安感。

妇人走上前去冲老人耳语几句，老人点点头，枯手从僧衣里捻出什么东西放在妇人手里。妇人如获至宝，小心翼翼越过二人走出去，经过林眠身侧时，他看见那是一撮香灰。

房间里只剩下三人，秦敖问：“你是谁？”

老人捂住嘴咳嗽几声，盘着佛珠道：“一苦行僧罢了。”

林眠疑惑：“那妇人你认识？她带我们来这里干什么？”

“贫僧病重，垂死路边，女施主心善，救了贫僧。她既然带二位来找我，想必是我们命中有缘。”

林眠笑了，顺着他的话问下去：“大师，你我之间，何来有缘一说？”

老人笑呵呵地转身，身侧的书卷发出“沙沙”的声响。老人闭着眼，坐定后抬头对着秦敖，沉默半晌，道：“这位施主，是修道之人罢。”

林眠“嚯”了一声，秦敖双手抱臂：“嗯。”

老人点点头，又对着林眠，林眠屏息凝神地看着他，老人皱了皱眉，道：“这位施主……命相甚怪……”

林眠好奇：“啊？”

老人双手合十念了句“阿弥陀佛”，道：“这位施主魂相微弱，与幽鬼无异……”他停顿一会儿，再开口时声音略微沙哑：“想必是城里不太平，这位施主未修法术，凡人之躯难以抵抗邪祟。二位还是快些离开为好。”

林眠心里呐喊你以为我不想走吗，这地方谁爱待谁待啊：“我们只是路过此处，不会久留，敢问这城里可是发生了什么？”

老人继续盘着佛珠：“并无他事，罪孽深重罢了。”

“什么罪孽深重？这些人吗？还是苑宁城？”

老人摇头，沉吟片刻道：“二位施主，不必做事不关己的身外事，免遭祸患。”

林眠看了秦敖一眼，后者道：“此话怎讲？”

“机缘二字，前世就定好了。莫要改他人的命，否则，永生永世都要赎罪。”

林眠想起自己救陈百家时秦敖说过的话，试探问道：“你的意思是……我们接下来遇到任何事，都要视若无睹？”

老人没有说话，面朝着林眠。

“外面乱成这样了，城里这么多人，都要困在这里等死吗？”

老人咳嗽起来，身旁的痰盂又多了几缕血丝：“这是天命。”

林眠感到十分悲哀。他并不信神，甚至因为王八村诅咒的缘故，他对神仙抱有一种排斥的心理：“这既是他们的命，你为何不走？”

“贫僧一生，走遍尘世，积善行德，如今行将就木，愿以薄功填补罪孽。”

“大师竟然自愿赴死。你这样以自己的修为普渡众人，又何尝不是变相改他们的命呢？”

“阿弥陀佛”老人在僧衣里翻找什么，示意两人过去，二人走上前去，老人在他们手里各放了一撮香灰。他声音平静，似秋日拂叶的风：“我只是一个苦行僧。”

二人走出破棚，妇人把“孩子”哄睡着了，见两人手里都捧着香灰，便咧着嘴笑。她指了指林眠的嘴，又指了指香灰，示意林眠吃下去：“福，福。”

林眠笑着搪塞过去，妇人将两人送出小巷，两人走远之后，那抹纤弱的身影顷刻间便消失了。

秦敖就地画了张符包住香灰，林眠捏了捏眉心，咕哝道：“这都是什么事儿啊。”