维奇取出原始样品：“我去。”

“我和你一起。”洛特说。

维奇看向他：“你知道停机位置？”

“也知道重新启动的位置。”

“所以我最好看着你。”

“正是。”

维奇登上废料车以前，回头看向我：“巴利兹的日志还在吗？”

“已经完成司法存证。”

“他的名字呢？”

“会留下。”

维奇点了一下头。

废料车驶向东侧通道。洛特和维奇离开以后，加里启动观察对象运输车。邦尼用家主身份卡取得临时控制。

我们继续向核心前进，观察区位于道路两侧，最开始的几间房已经空了。

再向前，透明维持舱逐渐出现，每一只舱体里都躺着一个人。

没有姓名，只有编号。

其中一名观察对象睁着眼睛。

他显然已经恢复意识，却无法移动身体。运输车经过时，他的视线跟着我们移动。

加里停下车。

“不能现在打开。”邦尼说：“维持系统一旦断开，没有移动设备，他们会直接死亡。”

“先进入核心。”我说：“停止终止程序。”

加里重新启动车辆，最后一道隔离门出现在前方。

开启条件只有两项：温斯顿家主一级权限，以及伯德神经授权。

邦尼插入身份卡，第一项通过。

加里将手放在神经识别接口上。

系统很快给出结果：伯德家族关系确认。个人权限已撤销，拒绝进入。

“还有备用验证。”邦尼说。

系统说明最下方，保留着一项特殊通道：备用继承载体。验证对象：索·斯特林。

加里立刻说：“不行。”

“还有四十分钟。”我提醒他。

“系统接入可能重新控制你的意识。”

“你守着断开装置。”

“如果来不及——”

“会来得及的。”我说。

邦尼将便携存储器接入验证接口，旧数据随即涌入我的意识：基因记录、神经图谱，还有清洗前身份。

系统没有询问我是否承认这些东西属于自己，只根据它们确认我是否能够打开这扇门。

但此时设备开始产生拉扯，它试图把我的意识从便携存储器中抽离。

加里的手握住物理断开装置。

“现在切断？”他问。

“等门开。”

验证继续，直到隔离门传来解锁声。

“现在。”我说。

加里立即切断连接。

拉扯感消失，隔离门缓慢向两侧打开。

但门后不是空荡的神经核心，伯德将军站在那里。

他的头发已经完全变成灰色，身上的军装仍然没有一丝褶皱。他身后站着六名武装人员。更远处，一排服务器正在执行销毁程序，屏幕上的数字不断上升。

伯德将军先看了加里一眼，随后将目光落在我身上。

他没有惊讶，像是早已知道我会来到这里。

“停止你们正在做的事。”他说。

他依然习惯这样居高临下地命令。

“停止救人，还是停止保留证据？”我忍不住反问。

“两者没有必然联系。”

“在这座设施里看起来联系很紧密。”我说。

伯德将军重新看向我：“你来取回原始模板。”

“还有黑冰数据库。”我补充。

“你不能同时得到。”伯德将军说。

“为什么？”

“项目一旦公开，温斯顿和伯德都会受到调查。你的模板将被列为非法实验物，任何生物载体制造都会立即冻结。”

“所以您准备先给我身体？”我几乎想要冷笑了。

“我会保证适配载体完成。”

“条件呢？”

“停止公开黑冰项目。”

黑冰证据被销毁，十二名观察对象由他安排转移。

温斯顿与伯德的合作继续被隐藏。作为交换，我可以得到一具身体。

“如果我拒绝？”我缓缓地说，但在声音模块的加载下，显得没那么有威慑力。

“销毁程序会继续。”

“包括我的模板？”

“包括。”

“您保存了它很多年。”

“因为它有价值。”

“现在没有了？”

“无法控制的价值等同于风险。”

伯德将军抬起手，神经核心侧面的隔离墙变成透明，墙后是一只尚未完全开启的生物维持舱。

里面躺着一具成年男性的身体，皮肤苍白，没有伤疤。

脸与我记忆中的自己并不完全相同，却足够相似。

它没有意识，也没有名字。

只是按照我的原始模板生长出来的一件备用载体。

“身体。”伯德将军说：“或者证据。”

服务器上的销毁进度进半。

“选择。”他说。