楚意应声向他恭敬行了别礼，送他无言而去。俯首间，耳闻一阵轻快的脚步声，到了面前却变得蹑手蹑脚，她便按兵不动，眼看着一双熟悉的布靴寸寸挪到跟前，适才忽然直起身。

果见昆弟被吓得退后两步。

“阿昆你这叫……”她正要咯咯发笑，余光中见子高的牛车还未出发，又只能压低嗓音，一字一顿，“偷鸡不成蚀把米。”

“你这妮子。”昆弟哭笑不得，无可奈何地笑着直摇头，与她通往宫道上走。

道上人来人往，却都是只管低头走路的安分人。在昆弟面前的楚意越发开朗随性，不再拘泥于教条，“你这是又打哪回来？成日不着家，也不怕陶美人挂念。”

昆弟献宝似的提了提手中肥硕的山鸡，兴冲冲道，“太医说了，我阿母身子弱，寻常家禽不比野味来得进补，我这不就去郊外山野里打来，一会儿送去太官署让他们帮我炖了送来给阿母补身子。”

秦王为着山鬼惊扰上林之事，格外不待见出身荆楚的媵妾，首当其冲的就是往日最得宠的张盈。

太官署日里受足了她的气，趁她此次失宠各个便心照不宣地打击报复，连着多日怠慢了她宫中膳食。她虽不敢再像从前那样派人大肆胡闹，但依旧还是遣了人在太官署盯梢。

而昆弟手中这只山鸡生得膀大腰圆，毛色鲜亮，若是遇上了春深台的人唯恐她们不借着陶姬无宠而争抢，浪费了他的气力与小心。于是楚意眼珠一转，道，“我正好要去太官署拿给我家公子新湃的瓜果，不如我顺道帮你送去，也免得你再受这一段路途的暑气。”

“这有甚么。”昆弟说着，脸颊上刚好滑落一粒汗珠至楚意轻轻凑上去的绢帕上。他似是还不惯这般热络亲近，一时那双澈亮的眸子竟是望着楚意，痴傻痴傻的。

楚意见他愣住，亦有些不好意思，索性别过脸将帕子塞到他怀里，笑嘻嘻地负手倒行着瞧他，“就当是我为陶美人的这碗鸡汤也出了份力罢。况且，也没人比我更知道太官署哪位庖人煲的鸡汤最……诶呀！”

“小心！”说话间，她已被昆弟及时向自己拉拽了一把，他这样紧张地护着她，朝那个横刺里撞过来的丫头呵斥时，也有些气急败坏，“眼睛怎么长的，要是撞到哪位夫人公主身上，看你这条命还在不在！”

“公子恕罪，公子恕罪！”那小丫头想必也是刚入宫不久，被他这一声吓得抖若筛糠，险些忍不住啼哭起来。

楚意思忖着是自己不好好走路在先，好心俯身下去帮她拾捡打翻了一地的卷轴，不想正好让她看到那散落一地的卷牍丝帛之间，压着幅人像帛画。

上面所绘并不是别人，正是颜容未毁还面带娇娆桃花艳妆的她本人。

“多谢这位姊姊。”小丫头像是全然不知情般地从她手中接过整理好的卷轴帛画，声细如蚊地道了谢，便侧身继续小跑着远去了。

天边闷雷隆隆，不留神铅云如墨泼洒了半边，平地而起的风扑在楚意僵直的身子上，带着沉闷的暑气压抑得她胸腔苦闷。她从头到脚的每一根神经都已麻木，连昆弟的呼喊都仿佛是世外之音。

是谁？

是谁要这幅画像？

秦王？赵高？

“抱歉了阿昆，奴婢…我临时想起光明台中还有些事没有做完，不能替你把山鸡送去太官署了，实在抱歉，抱歉。”楚意语无伦次地说着，脚步几度踉跄虚浮，朝光明台的方向而去。

她仿佛奔跑在冰山与火海的夹缝间，浮躁感惴惴不安地在她身体各处游走，散布恐慌。她确认自己并非沉不住气的，但在没有看见那双清冷漠然的眼眸之前，她还是不争气地慌了神。

直到推开那扇描金玄漆的门，雨点重重砸在地面的鹅卵石上。身着藏青衣裳的少年正收拾着案几凉席往屋檐里走，回过头见她脸色苍白地立在门口，“见鬼了？”

他衣袖上绣着的鹰隼舒爪振翅，栩栩如生。劲长高挑的身姿宛若雪中松，坚毅挺直得，叫人心神安定。