皇帝骑在驰道最前端，秦晏礼落后半个马身。

一名禁军点燃了号炮，炮声在山谷间隆隆回荡，惊起林中一群飞鸟。马群蠢蠢欲动，呼吸越来越重。

等到皇帝的仪仗彻底消失在山林间，排在最后面，没有官身的世家子弟纷纷纵马冲出去。

沐山敛优哉游哉地往东麓骑去，落在她身上的光影斑驳缓缓后退，宛若闲庭散步。海蕴和林间原本要与她同行，被她拒绝了。

东麓地势平缓，鹿和狍子散落在林间，三五成群，各自低头拱开薄雪去啃食底下的枯草。偶尔有新雪从松枝上滑落，在空中散成大片的雪霰，簌簌地落进灌木丛里。鹿蹄踏在松软的雪地上，留下一串浅浅的印子，寒风一抹便平了。

沐山敛骑得很慢，一路上没有猎杀任何的动物，就一个人静静地来到了东麓的深处。她骑着不停在原处打转，等了一会，听见灌木丛传来几声马蹄。

长阳公主骑一匹雪白的玉花骢从树影里走出来，鬃毛修剪得整整齐齐，辔头上还缀着几枚銮铃，走起路来会发出清脆的响声。她身后紧随四名侍卫。

“臣女参见公主，公主千岁。”沐山敛在马上向长阳公主行礼。

长阳公主微微颔首，只这一动作都透着天之娇女的矜贵，“本宫方才在追一只白鹿，追到这附近就不见了，你可有见着？”

“臣女不曾见过。”

长阳看了她片刻，像是在等她说些什么。比如寒暄，比如要一起帮着找鹿，比如任何一个初次面见公主的人都会说的那些客套话。但沐山敛什么也没说，只是安安静静地骑在马上。

长阳微微挑眉，倒不是觉得冒犯。她见过的冒犯太多了，那些刻意不看她，不说话的人，往往都憋着一股劲，整个人绷得很紧。长阳不再看沐山敛，朝侍卫随意吩咐一句：“去前面看看。”

玉花骢在雪地上踏出半步，天地忽然静了一霎。

玉花骢不安地打了个响鼻，前蹄在雪地上刨了两下。长阳俯身拍了拍马颈，低声说了句什么，语气里带着安抚的意味。她以为是马受了惊，身后的侍卫也没有在意。岐山的冬天就是这样，马偶尔会躁动，不是什么稀罕事。

然后所有人都听到了枯枝断裂的声音，从右侧的松林传来。

长阳有些不悦的皱起眉，“谁在那里？”

只有冷风的呜咽声回应她。

“公主，说不定是那只白鹿。不如让臣去看看？”说话的是一个年轻的侍卫，想要在主子面前表现。

长阳点头，年轻人立刻驱马上前。

沐山敛觉得有些不对劲，正要出声提醒，一道灰黑色的身影从松林里窜出来，扑向那名年轻人的马。

年轻人想要闪开，但是座下的马已经受惊，像人一样立起来，把他掀翻。年轻人听见冷风被破开的声音，狼在半空中咬住他的咽喉，喷涌起数道血柱，人血溅在雪地上，滚烫的血与冰冷的雪碰撞。

銮铃狂响。

众人还来不及想为什么会有狼出现在这里，第二匹狼从左侧的灌木丛里扑出来。有一个侍卫拔刀迎上去，砍在狼的肩胛骨上，却没能劈开。狼吃痛，偏了方向，一头撞在侍卫的马腿上。马扯着嘶鸣倒下，侍卫被压在马身下，刀在半空中脱了手。

另外两名侍卫一左一右策马持刀护在长阳身前，刀尖淬着冷光，却在发抖。

玉花骢往后退了两步，銮铃乱响，长阳的斗篷被马蹄踏起的雪泥溅上了暗色的污迹。她的脸色很白，但没有尖叫，只是紧紧攥着缰绳，指节用力地发白。

沐山敛在狼扑倒第一个侍卫的时候就已经翻身下马，动作很轻，没有惊动任何人。她正望向松林深处。

那里还有一匹狼，比前两匹更大，毛色更深，肩胛骨高耸，但很瘦，瘦得能看见肋骨。它是被饿了很久之后放出来的。饿狼缓缓走出，已经站在松林的边缘，没有急着进攻。它在看马，看人，看雪地上那具已经不动了的尸体。

最后它把目光钉在了銮铃响起的方向。

长阳也看见了，呼吸越来越急促。

玉花骢往后退了半步，銮铃又响了一声。饿狼的耳尖不易察觉地动了动，它终于锁定了目标。

“公主。”一名侍卫颤着声音说，“臣等挡住它，您骑马走......”

侍卫的话没说完，两匹狼同时解决了它们的猎物，从左右两侧逼近，那两名侍卫不得不拨转马头。他们挡不住两匹狼，自己也知道，但他们没有退。退了就是死，不退也是死，但至少能多撑一会儿。

饿狼动了。它走得很慢，锋利的爪子陷进雪地里，留下比另外两匹狼深许多的脚印。它绕过了地上的尸体和马，绕过了那两名还在与狼僵持的侍卫，径直朝它的猎物走去。

长阳惊慌地将目光投向场中唯一能动的沐山敛，沐山敛没有动。

一名侍卫低吼，“大胆沐氏女，公主有难，你居然坐视不理！”

听到这句话，沐山敛看了长阳一眼，抬手一揖，却是道：“公主，莫要乱动。”

“你——”

饿狼跃起，将侍卫的话打断，在那一瞬间，长阳闭上了眼睛。

一指拉弓弦，一松碎霜雪，一箭刃狼骨。

三棱镞上的剧毒在饿狼的体内急速发作，在一声惊雪长绝的嘶嚎后，饿狼宛若失翼的残蝶跌摔落在地。它浑浊的眼珠死死锁在沐山敛身上，想要挣扎着起身，却在剧毒的摧残下换来不断地抽搐。