沉重的门扉缓缓打开，不知名的团体试炼显然马上就要开始了。

“我的……同伴们。”公主艰难地吐词道，“那个，因为这里是封印传说之剑的大迷宫，我的前代王族们都有着和勇者……一起攻略这个地下迷宫的记录，因此，接下来，我会把攻略的要点说出来……请大家一同共勉。”

“难怪她都这样了还要开试炼。”女神吐槽道，“帮勇者拿到传说之剑本来就是她这次的任务。真是辛苦她了，她会是下任国王吧，有如此强大的内心，看样子王国的未来也能保证了……”

喂，为什么我是在试炼的位置啊！

光线在我的眼前再次出现，试炼的全貌缓缓在我面前展现。

“……勇者。”女神支支吾吾，“那个……这个试炼……”

我有种不太好的预感。

“这个迷宫的试炼不是你自己设置的吗？”我吐槽道，“这么说你早就知道那会是什么，对吧？快说！”

“在二代目勇者后，为了防止魔王来抢走传说之剑，我特意做了这个试炼，目的是为了让祂绝对无法通过———”

光线洒落，目之所及是女神闭目垂着面纱的巨大雕像。随后，女神的雕像发出了一瞬之间足以淹没所有人的炫目光芒。

公主大喊着：“接下来，你们会看见自己内心最深处的恐惧……只有努力克服，才能完成试炼！！！”

……啊。

“那个，我会用魔法实体化参加这个试炼的人的恐惧。”女神小声说道，“因为如果是魔王的话，那出现的就必然是勇者——”

但是，穷途末路的学院学生，如今内心最深处的恐惧只有一种……

强光过后，空荡的石室中出现了一支勇者

——准确来说，是长着我的脸的军团。

………

…………

……………我要告你侵犯肖像权，女神。

“这种事情怎么能怪我！”

女神委屈地说道。

它们也许有着各种各样个性化的装束和妖魔化的五官，但毫无疑问，所有人都在那一瞬间发出了剧烈的悲鸣。

““小猫咪☆你们是来见我们的吗☆不要着急☆我们会一个一个挨个疼☆爱☆的☆””

“我”露出了各种各样难以用人类的脸部肌肉做出的扭曲表情，舔着嘴唇这样说道。

多么绝望的地狱绝景啊，就算魔王本尊在这里，恐怕也能吓得逃到冥土去吧。

“当然，因为这是基于恐惧和想象的试炼。”女神低声说，“所以映射对象的强度和技能都来自挑战者本身的认知。”

……喂。

“库呼呼☆想逃？（气泡音）”

其中一个“勇者”，对着连一秒都没犹豫就朝着来时大门跑去的学生们说道，随后举起手，发动了【封棺魔法】。

“……没错，如果他们认为你会使用这个魔法，那来自他们恐惧源头的、被魔法生成的假勇者自然也会。”

女神顿了一顿。

“……如果魔王进入这个房间，祂认为勇者会在视线相交的一瞬间就冲上来撅祂，那假勇者自然也会——”

喂！这已经不是勇者的错了吧！按逻辑来说这已经是你在暗害勇者的风评了！魔王真进过这房间吗？魔王再也不亲自来的原因是这个吗？你说话呀，女神，你说话呀！

“…………”

女神一点反应也没有，如同试炼场地那个闭上眼睛不愿看下面人间炼狱的巨大女神像。

“咕哇哇哇哇哇哇———！”

“不要啊！妈妈，妈妈救我！”

心理防线如同纸一般脆弱的学生们丢盔弃甲，溃不成军。

我深深地叹了口气，不顾已经开始平静地躺下的杂鱼贵族，这样问女神：“如果现在对所有人使用昏睡魔法，这些生成物会消失吗？”

“……”

女神没有反应，看来是不行了。

虽然现在就使用昏睡魔法，他们的恐惧让魔法效果发动足以睡上个三天，但这群来自他们认知的假勇者并不会就此消失，也就是说，生成假勇者的程序在刚才如同快门闪光的那个瞬间就完成了。

在假勇者靠近我之前就完成了对敌人的理解，我蹲下身，一把抓住了闭着眼睛双手平放在胸口的杂鱼贵族。

———基于认知构建出的假勇者，恐怕也会拥有学生们认知的共性……

换言之。

作为大家都认可的祭品。

勇者肯定会优先去撅杂鱼贵族恐怕是所有人的共识。

……喂，这样是不是太悲惨了！贵族杂鱼！不要认识到这一点就放弃逃跑的希望啊！

“女神……就算你闭上眼睛，面对这样地狱景象的也是我，至少该做点什么吧！”

我这样在心里拼了命地呼唤女神。

“哈哈……勇者，他们一个都不要放过哦。”

贵族杂鱼的眼神死掉了，一个一个吐出这样的词句，就算我拖着他想逃跑，他也一副“记得结束以后消除我的记忆”的死样。

“不要放弃啊！”

都说了我什么都没做过！不要擅自就变成这样啦！

“……勇者啊，总之，这是【人体强化魔法】。”

女神这样说，然后从头顶给了我投下一束光，在魔法的作用下，我暂时全身充满了力量。

“咕嘿嘿嘿～”

“哼呼呼呼～”

大群的假勇者朝着此处冲来，那场面无异于阿鼻地狱，果然贵族杂鱼是祭品已经是所有人的共识了……

我一把背起贵族杂鱼，拉起内奸酱，毫不犹豫地朝着反方向跑去。

“你的精神操作魔法，可以改变人的认知到什么程度？”

我大步跑起来，这样问道。

“呜呜……”她已经被勇者军团吓惨了，但还是理解了我的意思，“我、我不行的，大家对勇者的恐惧是不可能被我的精神暗示扭转的———”

一个四肢着地爬行速度飞快的假勇者已经趁着我们对话的空隙爬了过来，我一脚踢开了那个除了有点人形一点都不像是我的东西。

“小咏，怎么办……大家要被撅了……”

都说了不会撅的啦！

我毫不犹豫地拔出剑，挥动着砍断了接近的假勇者的身体。

然而，就算一度击碎，那些东西砍上去的手感却轻飘飘的，过一段时间就会复原。

———试炼的本质是克服恐惧，只要学生们的恐惧没有消失，那么生成物也不会彻底毁灭……

我深刻地反省了一下自己至今为止的所做所为。

“说到底都是你的错吧，女神！”

我惨叫着一手拉着内奸酱，一边背着毫无反抗意愿的贵族杂鱼，追着前面用全部生命保护贞操而奔跑的学生们，后面跟着有如奇行种般彰显着学生们对XP最糟糕想象的假勇者化身，在试炼场中展开了永无止境的追逐———

个鬼啦！

这样下去不行，既然如今的情况是由集体恐怖达成的，也只能靠消除本体的恐惧才能被削弱，那也意味着如今的“勇者”的强度，完全取决于学生们的认知。

也就是说，如果他们的认知实时产生波动，恐怕也会反馈到他们恐惧的衍生物上，这就是试炼本身的逻辑。

正如异世界英雄谭一样，越恐惧对方就越强大，越勇敢就越弱小———女神的想法是好的，然而在我这个四代目勇者的操作下，这个正常的试炼流程却变成了如此状况。

“冷静下来，诸位！”公主的法杖发出数个光点，以极速击退了靠近过来的“勇者”，“越害怕它们就会越强大，只要能静下心来冥想，这样也是可以通过的———”

“静下来就会被撅啊！”

“怎么可能一边被撅一边冥想成功啦！”

“太恐怖了，这种play绝对不能被勇者本人知道……”

———我已经知道了。

嗯？既然试炼的对象是所有人，那么映射我的恐惧的试炼衍生物又在哪里呢？

“……没有那种东西。”女神的声音悄然响起，“勇者的恐惧永远不会到足以威胁生命的地步……这里本来就是为了让勇者取得重要道具的地方，所以由本就不会害怕任何东西的勇者来通过，就是一片坦途。”

也就是说，就算会映射我的心理，那也不会像这样达成威胁学生们一样的怪物群体，也许我的恐惧确实存在，也确实产生了衍生物，不过对我而言影响几乎可以忽略不计。

毕竟勇者就是这样被效率最大化地被创造出来的嘛。

趁着拉开距离的间隙，我遥遥望向远处，寻找着我的衍生物。

———找到了。

在非常遥远的，与地面垂直的高墙上，薄薄地投射着如同海市蜃楼一样的人类都市景色，我永远无法抵达的“故乡”之影。不仔细看的话根本无法发现，那样的东西甚至连实体化恐怕都做不到。

那就是我淡薄的恐惧，一点点无法“返乡”的遗憾。

篆刻在所有勇者本能里的东西。