都中早有传闻，颖妃与阳乌烬有私情，颖妃病逝，阳乌烬这么一个冷血无情之人居然愿意回来为罪妃奔丧，还要带走她的孩子，这很难不让人浮想联翩。

“颖妃未入狱之前，小皇子由颖妃亲力亲为抚养带大，很是疼爱，后来颖妃做了那糊涂事，小皇子也是遭了牵连，被流放到了这里。”

“除了每日询学入忠阁，剩下的时日不得离开涌道半步，吃食由都里奴役送来，吃穿用度都与罪妃一致……”

阳乌烬低下头，用粗糙的指腹抚平里衣上的皱褶，语气冷的像刀似刃：“他是皇子，更是左狄耿的嫡亲外孙，你们就是这样子对待吗？”

领事嬷嬷见其发怒，“扑通”一声跪倒在地“将军，切莫在提这个名字，颖妃病逝，左狄一脉死的死残的残，前朝旧事不堪回首皆成过眼云烟。”

“哈哈哈哈，好一个不堪回首，茗祯就是这么和你们吩咐的？”

“仗义每多屠狗辈，负心多是读书人。”

“此话不假。”

男子嘴角勾起仰天大笑，语调沾染着些自嘲。

是啊！今时不同往日，昔日里战功赫赫的左狄功勋，竟成了都里不能提起的禁忌，真是可耻！实乃可笑！

他与茗祯同为上一任大阏氏所出，一母同胞的血缘至亲，除了他和茗祯之外，余下其他妃嫔膝下还有三位皇子，五子各有千秋才华魄力不相上下，茗祯心思厚重，他一贯是知道的。

大阏氏不喜茗祯尖锐品性，对同胞手足针锋相对，阳乌烬又是幼子，自然是关爱多了几分。

阳乌烬自小就知道，自己这个哥哥对大阏氏疼爱自己意见纷多，满了十六便主动请缨镇守临界黄沙之地，也等同于自动放弃了继承权，他是唯一能和茗祯争的人。

他不愿与茗祯争什么，他也知道若与他争，手心手背都是肉，痛的只会是大阏氏，他不愿让娘亲难过。

上一任单于过世之后，茗祯继位，余下的三位皇子，没一个是有好下场的，死的死疯的疯，大阏氏心灰意冷，退了位份与茗祯断了关系。

大阏氏原话：“茗祯杀戮欲虐太重，他若为君王，我不配坐在这里。”

了了搬离都城，不再过问世事，吃斋念佛长灯古佛相伴，为其赎罪。

木门“咔嚓”被打开，打断了阳乌烬飘远的思绪，他离他只有几步之遥，着了一身黑色衣袍，小少年怀里抱着书册，瘦弱潺潺，下巴尖尖的不带一丝赘肉，衬的原本圆溜溜的眼睛更加突兀。

看见这孩子的一瞬间，阳乌烬愣了一会，要不说男孩像娘，眉眼长的与颖妃七八分像。

见屋里有人，承桑站在门口不敢动弹，见他一身银白战甲腰间悬挂玄铁长剑，与那日带走娘亲的那帮人如出一辙。

阳乌烬见他不进来，便起身走到他的跟前，人还未到，孩子倒是“扑通”一下，跪在他的面前，小小的身躯止不住的发颤，他嘀嘀咕咕的翻来覆去的动着嘴唇，不知道在念叨着什么。

阳乌烬蹲下来，想听清他在说什么，越听他的眉头蹙得就越紧几分。

“不要杀我，不要杀我。”

他伸出手，托起他的颈部，让他视线与自己平行，目光交错中，阳乌烬嘴角露出恶笑，缓缓道：“怎么？你很怕我？”

“你身上有血腥味，和那天把娘带走的人一样，可是娘再也没有回来。”

“她们都说她死了。”

小少年的眼圈泛红，眼泪在眼眶里打着转，嘴角委屈的撇了撇，他别过脸去，泪珠却顺着眼角滑落在他手心，留下两条水痕。

阳乌烬用粗糙的手指为他抹去眼泪，沉默半刻才说：“是啊，你娘死了，你那个该死的爹把你押给了我，你以后得跟着我去大漠生活，通俗点就是你现在的身份是质子。”

“给你十分钟，收拾好东西，得跟着我赶路。”

眼前的男人孔武有力，一双锐利的眼在他身上来回打探，最后一屁股坐在木椅上，还给自己倒了杯茶水消消火。

见承桑还呆愣的跪在地上，他喝两口茶，走到领事嬷嬷面前，让她尽快给这小子收拾好，不要耽误了行程，也让他尽快接受自己已经变成质子这个事实。

交代完毕，阳乌烬迈着步子走出房门，站在院子角落，数一数蜘蛛网到底有多少层蜘蛛丝。

秋渐渐转深，光秃秃的枝干下铺满焦黄的叶片，马车一路顺着南下的路径奔走，越往南边越荒凉。

依兰城为玉京西陵交界，说起来也是有趣，一座小小的边城竟能隔绝绿洲与大漠，微生松鸿在世时与阳乌烬达成协议，依兰城内居民无论男女老少皆为平民，两方势力均不得欺压不得动城内百姓一针一线，算是战乱之下的一片净土。

城内百姓多为两方交战留下的遗孀后代，或许是心中有愧，微生松鸿与阳乌烬心照不宣以此城为界线，不越雷池一步，城内百姓一片安宁祥和，引得即墨青和茗祯颇有怨言，不夺下依兰城，如何才能向前一步进行侵略吞并。

微生松鸿和阳乌烬算是老相识，打打闹闹数十载，一辈子的敌人，一时的朋友。

马车里，身着暗红紫金暗纹短袄的女子掀开车帘子好奇问驾马的车夫：“卫长史，我们都走了大半个月，怎么还没有到依兰城啊？”

卫长史见吕今宜如此猴急，笑着宽慰道：“公主莫急，最多还有两天就能到依兰城，小的知道公主心系将军，这段时间不分昼夜紧赶慢赶的，定不会辜负公主心意。”

吕今宜放下车帘子叹了口气，望向里面手握书卷的女子道：“谁急着见他啊，这一路颠簸把我屁股都坐痛了，还是闻宫令心细，知道带些御寒衣物。”

“不过闻宫令，你又没有来过玉京边境，你是怎么知道这边的气候环境？”

吕今宜一张小嘴呶呶不休的，精气神儿不错，身侧之人披了一身玉白薄氅，氅尾绣了几枝青竹放下书卷，闻茵将脚底的手炉递给吕今宜，刮了刮她的鼻尖轻笑道：“书上说的。”

吕今宜知道她在闻茵的嘴里向来是套不到什么实在话，只得撇了撇嘴抱着手炉，吃带来的花生酥糖。

云裳本想跟着一块过来，被闻茵拒绝了，她离开上京，京中并无她信得过的眼线，云裳要更重要的事情替她去做。

这趟旅途，只有她和吕今宜，还有吕后派来的人。

吕今宜跟在闻茵身边也有小半年光景，可她却始看不透她，彬彬有礼做事沉稳有序天资聪慧，事情见解比朝堂之上的侍郎尚书还要透彻几分。

可就是这样没有弱点的人，才会让人觉得可怕，她没有多余的情绪波动，看什么都是淡淡的，好像这世间万物都与她无关一般。

除了微生鹤听。

只有那日在宫宴之上，借着酒劲，她才看清，原来仿若不食人间烟火的闻宫令，也有脾气，也有寻常人的情欲。

闻茵靠着马车内壁窗帘处，垂眸透着缝隙看着荒原路面，山路崎岖，摇摇晃晃让人昏昏欲睡，吕今宜倚在她的肩膀上熟睡过去，闻茵思绪渐渐飘远清晰。

是啊。

她怎么会知道？