这念头刚浮起，他恍觉邪恶，却见秦黎唇畔那抹弧度已慢慢褪去。
她这张漂亮的脸不染情绪时，透着的大多都是冷傲和孤清。
初见时，他还曾以为她独独厌恶自己，对他时面上总是含霜带雪的，谁知这就是她的底色，她对谁都是这个样子。
他想知道她又看到了什么。
他朝她眼里望去，微小的倒影里站着的是一个妇人，她一动不动地立在街对过，也看向了她们。
那眼神灼灼，实在是让人没法忽视。
林芳如接到传信，就从家中匆匆赶来了顺天府。
她遥遥看着秦黎，发现也只大半个月不见，她就瘦了许多，萧索了，也陌生了。
耳边是沸沸扬扬的市声，她却什么都听不进去，只想起了从没有见过这样的秦黎，就连在永嘉二十三年的那个冬天也不曾有过。
人人都说秦家大小姐飞扬跋扈，最是恣意任性。令她不快的人，她爹自会替她除去；令她不快的事，她娘总能替她摆平。这样的人，一辈子能有什么不高兴的时候呢？
那一年，秦黎深陷纵火案的流言已逾一载，每逢宴席，仍是各家夫人小姐口中嚼不烂的谈资。
秦忠和她夫君谢铮是军中挚友，情谊起于微末，他们两家关系一向要好，她自然深信秦忠为人，绝不会纵容女儿做出这等伤天害理的事来，却还是担心“众口铄金，积毁销骨”这八个字太过沉重，她一大人尚且承受不住，更遑论她这个年幼的孩子？
直到秦黎亲自敲开了谢家的大门。
她随父兄久驻凌阳，一年也回不了几次上京，林芳如其实并未见过她几面。
那时她每日言笑晏晏向她问安，坦荡磊落地请大郎谢暄教她画画，说要献给皇祖母贺寿，也和小儿子谢旸去游人如织的画舫游湖，丝毫没有闭门不出，畏惧人言的意思，就算中秋寿宴面对永安王妃当众含沙射影的责难，她也面色如常，落落大方。
那时她才看清此女心性之坚，绝非常人能及。
她一次次叩开谢家的门，连谢暄投敌，谢家危在旦夕时也不例外。
亲朋明哲保身，故旧如避蛇蝎，也只有她这么傻，心如刀绞时还强撑声势，说要做谢家的后盾，谢暄反叛误国已是板上钉钉，她嫁来谢家，神伤之时，还愿意暗中奔走，还故人一份公道。
她总以为秦黎会一直这样的，锐利、亮烈，永不会弯折。
可到底世事多磋磨，总是坏人心性，如今她锋芒尽敛，满身落索，可是这份坚定要用尽了吗？
林芳如快步上前，不顾街上的憧憧游人，一把抱住了秦黎，“阿黎，我是母亲啊。”
母亲？
秦黎皱起了眉，她脑袋空空，自然想不起眼前人是谁，只偏过头，静静打量着林芳如，直觉她有些眼熟，尤其那唇角微抿的弧度，像极了某个人。
像谁呢？
秦黎想了许久，后知后觉发现应是一面之缘的谢旸。
这人还真是她婆婆。
秦黎瞧她不似别家公府贵妇人般衣着华贵，首饰耀目，四十多岁的年纪，眼角的皱纹能看出岁月的蹉跎，但一身衣裳利落清爽，脸上刚毅尽显，别有一番飒爽气度。
“好孩子，你受苦了。”
林芳如抬手抚上秦黎的脸颊，指尖温热，声音里含着压不住的疼惜与哽咽。
秦黎怔怔望着她眼角的泪，那些婆媳之间究竟亲疏如何的记忆早已模糊不清，可此刻久别的亲人如此浓烈地流露着担忧与爱怜，这股温情猝不及防地撞进了她的心口。
她竟也哭了。
从红拂山后崖的寒河中挣扎爬出时，她没有哭，被那粗野的农家汉子欺辱时，她没有哭，回京后身陷囹圄时她也没哭，只听见“母亲”二字，只被这样一个拥抱紧紧拢住，她绷在心里的难过再也忍不住了，全都化成眼泪，毫无征兆地落了下来。
她回抱住林芳如，唤道：“母亲……”
秦黎没想到，林芳如特意来接她，第一站并不是回府，而是来买衣服。
阔大的布坊三层铺开，绫罗绸缎如云似雾，各色时兴料子流光溢彩，衫裙袄褂琳琅满目。
林芳如似是这里的常客，径直吩咐伙计取来好些依秦黎身量裁好的成衣，领她进了专辟的内室试穿。
秦黎换了一件又一件，藕荷色绣缠枝莲的、大红缕金百蝶穿花的、月白暗纹素绒的……林芳如只在面前含笑瞧着，俱都点头称好，却不说哪件最合宜，直叫秦黎挑花了眼。
待林芳如下楼又去瞧料子的时候，秦黎只瞪着谢曜灵，寻些意见。
那死鬼却直说：“什么都好，小姑娘穿什么都很好看。”
如此又试了两身，才等到林芳如推门进来，跟在身后的掌柜躬着身问：“夫人可还满意？”
林芳如颔首，“方才试的那些，连同先前挑的料子一并裁制成衣，都送到镇国公府罢。”
秦黎一阵惊愕，似是一时还承不住这般铺陈，忙说，“母亲……这太多了些，实在不必如此破费的。”
“傻孩子，银钱多的是。”
林芳如走到秦黎身侧，伸手替她轻轻抻平袖口的褶皱，“我像你这般年纪时，就最爱穿新衣裳，那时你外公还只是禁军里一个小小的守门校尉，全仰仗我姑母得先帝恩宠，才慢慢升至统领，俸禄虽薄，他却从不曾委屈过我，我爱出门，爱|宴集，爱往热闹里去，他便总舍得花银子，将我打扮得鲜鲜亮亮。”
她的目光落在新衣襟口那朵朵盛开的西番莲上，绣线勾起的细碎光泽连起了记忆中少女裙角的半片春光，恍惚间她才记起了那是何月何年。
林氏一族因得先帝青眼，方成上京新贵。可踏入这片衣香鬓影之地，才知人与人之间虽距咫尺，却各隔天涯。
这里最不缺的便是一等豪阀与簪缨世家。
“可上京是个只论门第的地方，任凭你家财万贯金玉满堂，还是天资聪颖才情锦绣，家世权柄的威压之下，你不过是她们脚下的零落之泥，飞上天边也难与她们平齐。”
“但那又如何？”林芳如眼底漾开锋利的忆色，“父亲常同我说，既出家门，便是天地一局，输赢自负，那些蜚语流言虽似风刀霜剑，苦困之境纵如樊笼枷锁，但神魂风骨只要不息不折，何惧他人之言？她们越是要轻贱你，贬损你，你越要是穿新衫，妆靓色，偏要把这刺耳风声，活成鼓乐羌鸣。”
她轻轻抚过秦黎的眉眼，“我的好孩子，穿上这身新衣，旧日种种就当作映日而明，烟消云散。往后不必害怕，也莫要伤怀，我们谢家人向来以苍穹为幕、山河为席，既不贪恋安稳，更不畏怯死生，时至今日便再也没有什么输不起的。”
她的声音渺渺，不知是在劝谁，“我们都只管朝前走吧。”
秦黎抬手，覆上林芳如的手背，“这件事了结，他已是他，我还是我，母亲教诲，儿媳谨记。”
林芳如愣了一瞬，随后温煦地看着秦黎，“这都是二郎的俸禄，咱们娘俩难得出来，可不能便宜了他。”